Jack Daniel's Tennessee Whiskey

Jack se interesó por el whisky desde bien pequeño. Con solo siete años conoció a Dan Call, ministro luterano, quién dedicaba su tiempo a dos pasiones: practicar la fe y elaborar whisky. Jack quedó maravillado, pues observó cómo su mentor utilizaba el denominado proceso del condado Lincoln para elaborar sus whiskys: el licor, recién destilado, lo hacía pasar por un filtro de carbón de arce, un árbol cuya savia es azucarada. Esta forma de elaboración, lenta y cara, era muy poco frecuente. Pero el resultado final era -y sigue siendo- excepcional: la melosidad obtenida es única.

Bien que lo sabía Frank Sinatra, una de las mejores voces escuchadas y un enamorado del Jack Daniel’s, al cual llegó a calificar como el «néctar de los dioses». Bien que lo sabe Keith Richards, guitarrista de The Rolling Stones y fiel admirador de este whisky. Bien que lo sabía Frank Slade, encarnado por Al Pacino en la película Perfume de Mujer, quién si se acercaba a la barra del bar solo era para pedir un vaso de su whisky preferido.

Algunos lo confunden con un bourbon y no van por mal camino. Sigue exactamente los mismos procesos, las mismas pautas. Pero Jack Daniel’s va un paso más allá, pues Jack, el fundador, decidió seguir el ejemplo del bueno de Dan. Desde la misma bodega lo remarcan: “sólo Jack suaviza su whisky a través de pies de carbón de arce duro”.

Nacido a partir de la destilación de malta fermentada de maíz y centeno y envejecido siempre y sin excepción en barricas de primer uso producidas por la misma destilería, ¿durante cuantos meses envejece este whisky antes de ser comercializado? Pues el que haga falta. Porque lo importante no es, dicen desde la whiskería, cuanto tiempo envejezca, sino cómo y en qué condiciones lo haga. El equipo de la destilería, catando los distintos caldos, decide cual es el momento oportuno. Llevan dos siglos y medio haciéndolo, vamos a confiar en su criterio, no?

Otro elemento sin el cual no puede entenderse el éxito de Jack Daniel’s es el clima especial del Tennessee. Caracterizado por la influencia del cercano golfo de México, el clima subtropical de la zona hace que la lluvia sea muy frecuente. Los veranos, generalmente cálidos y húmedos, contrastan con la suavidad de los inviernos.

Ha pasado mucho tiempo desde que al nombrar a Jack Daniel dejáramos de pensar en la persona y nos viniera a la cabeza el whisky, el legado más preciado de su fundador. La pequeña localidad de Lynchburg cuenta a día de hoy con poco más de 6.000 habitantes, y si hoy el nombre de este pueblo sigue resultando familiar a gente de alrededor del mundo es porque sus letras aparecen en una de las etiquetas más conocidas, reconocidas y reconocibles del planeta: la etiqueta de Jack Daniel’s.